“小行星采矿”作为太空经济的一个热点，即将在未来的5——10年之内迎来一轮爆发的浪潮，而作为该行业的领军者，Planetary Resources公司已经早早开始了相关设备和卫星的研发工作。
但与此同时，迫于投资人的压力和盈利的需要，Planetary Resources做起了“副业”，他们在去年5月完成2110万美元的融资之后开展了一个名为“谷神星”的对地观测卫星系统的建造工作。
这一系统计划使用10颗高光谱和中波红外卫星对地进行观察，以获取常规对地观测系统不易获得的农业和矿产资源信息，同时也可以检验未来进行小行星资源勘探时的相关技术。
但在6月13日的NASA小天体评估组会议上，Planetary Resources公司总裁兼首席执行官莱维茨基表示他们已经暂缓了“谷神星”计划的进一步开展，转而将注意力集中到小行星勘探的主营业务上来。
其实，这一变化早在今年早期就已有征兆，公司已经有几个月都没有再提这一项目了，莱维茨基说，作为主要支持者的卢森堡政府和合作的矿业公司都希望公司能够集中精力于小行星采矿的主营业务。同时，两颗技术试验卫星的进展不顺也牵扯了公司大量的精力。
当下，Planetary Resources计划今年十月发射两颗Arkyd-6卫星用作小行星遥感探测。而首个小行星接触探测器最快也将在2020年发射。
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